燕云十六州又称幽蓟十六州，就是现在的北京天津北部以及河北北部地区山西北部地区如果要评价出史上影响力最强的要塞燕云十六州绝对占有一席，自唐代以来燕云十六州被反复的引得大大小小的政权为其谈判战争，同时也有很多历史事件由它做引线以它收场。因此毫不夸张的说燕云十六州扮演着火药桶的角色。那么为何历史各朝代都必争此地呢？
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燕云十六州自古以来就是险要之地，是中国古代农耕文明与游牧文明的天然分界线，从地势分界线来说燕云十六州北高南低内部横跨着太行山山脉和燕山山脉，三干河和拒马河两条河流流淌其中，这些自然防线对于以游牧骑兵为主的北方少数民族来说是最好的阻隔屏障。除此之外万里长城同样也在燕云十六州境内，要知道长城就是中原王朝为了阻挡北方少数民族而进行修建的，他对维护中原王朝的安全起到了十分重要的作用。燕云十六州是防御游牧民族的重要关口是北方少数民族到中原的必经之路，北方游牧民族都是骑兵，而中原王朝大多骑兵薄弱不利于与游牧民族周旋。
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所以燕云十六州是一个天然良好的防御阵地，如果失去了燕云十六州就相当于把中原大地直接暴露给了北方敌人，并且北方的的游牧民族经过燕云十六州可以直接打到黄河甚至是长江流域，威胁到中原政权，燕云十六州作为战略要处，是进入中原的便道。
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中国古代交通工具不发达，交通运输也是多有不便，而北方游牧民族运输兵力的能力较差，比不上中原王朝，如果他们与中原王朝发生冲突爆发战争，一旦战线过长，兵力运输跟不上那么北方游牧民族在中原王朝就属于被动局面而如果有了燕云十六州，那么他们会节省大量的运输成本。
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因此燕云十六州的战略地位显而易见，他可以决定一个国家的命运走向，您比如宋朝在建立之初，就没有掌管过这一地区，燕云十六州掌握在大辽的手中这对宋朝是极为不利的，宋朝的统治者对此也是十分的担忧，但是直至南宋灭亡，燕云十六州也没有被宋朝收回。
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南宋灭亡之后少数民族入驻中原，建立了少数民族政权元朝，但是元朝没有实行很好的汉化措施，因此很快灭亡了，元朝灭亡后朱元璋建立了明朝公元1368年8月明太祖朱元璋在稳定新建立的政权后派徐达常遇春等人收复燕云十六州。经过长时间的努力燕云十六州终于重新回到中原大一统王朝的管辖范围之中，有力的维护了中原王朝的安全，后来朱棣把明朝的首都从南京迁到了北京，其中的一个目的就是天子守国门，要好好的看住这燕云十六州。