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有莲花的地方就有莲子。莲子就是莲实，又称莲的或莲菂。《古乐府·子夜夏歌》:“乘月采芙蓉，夜夜得莲子。”
我小时候，每到夏季必侍先君游什刹海。荷塘十里，游人如织。傍晚辄饭于会贤堂。入座后必先进大冰碗，冰块上敷以鲜藕、菱角、桃仁、杏仁、莲子之属。饭后还要擎着几枝荷花莲蓬回家。剥莲蓬甚为好玩，剥出的莲实有好几层皮，去硬皮还有软皮，最后还要剔出莲心，然后才能入口。有一股清香沁人脾胃。胡同里也有小贩吆喝着卖莲蓬的，但是那个季节很短。
到台湾好多年，偶然看到荷花池里的莲蓬，却绝少机会吃到新鲜莲子。糖莲子倒是有得吃，中医教我每日含食十枚，有生津健胃之效，后因糖尿病发，糖莲子也只好停食了。

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一般酒席上偶然有莲子羹。稀汤寡水一大碗，碗底可以捞上几颗莲子，有时候还夹杂着一些白木耳，三两颗红樱桃。从前吃莲子羹，用专用的小巧的莲子碗，小银羹匙。我祖母以小碗莲子为早点，有专人伺候，用沙薄铫儿煮，不能用金属钢。煮出来的莲子硬是漂亮。小锅饭和大锅饭不同。
考究一点的酒席常用一道是很受欢迎的“蜜汁莲子”来代替八宝饭什么的甜食。如果做得好是很受欢迎的。莲子先用水浸，然后煮熟，放在碗里再用大火蒸，蒸到酥软趴烂近似番薯泥的程值，翻扣在一个大盘里，烧上滚热的蜜汁，表面加几块糕更好。冰糖汁也行，不及蜜汁香。
莲子品质不同，相差很多。有些莲子硌硌生生。怎样煮也不烂，是为下品。
有些莲子一煮就烂，但是颜色不对，据说是经过处理的，下过苏打什么的，内行人一吃就能分辨出来。大家公认湖南的莲子最好，号称“湘莲”。我有一年在重庆的“味腴”宴客，在座的有杨绵仲先生，他是湘潭人，风流潇洒，也很会吃。席中有一道蜜汁莲子，很够标准。莲子短粗，白白净净，而且酥软异常。绵仲吃了一匙就说: “这一定是湘莲。”有人说:“那倒也未必。”绵仲不悦，唤了堂倌过来，问:“这莲子是哪里来的?”那傻不愣登的堂倌说:“是莲蓬里剥出来的。”众人大笑。绵仲红头涨脸地又问:“你是哪里来的?”他说:“我是本地人。”众又哄堂。
【【散文欣赏】-莲子】
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